中东起火，全球吃药
在世界经济严重依赖石油的工业化社会背景下，中东地区丰富的石油资源牵动着世界的神经。
纵观石油发展史，特别是近一个世纪以来，石油价格的几次大幅波动都与中东地区局势动荡有关，地缘政治因素成为影响国际油价的重要因素之一。
自此次动乱爆发以来，在利比亚作业的意大利埃尼公司、西班牙的雷普索尔公司和德国的巴斯夫公司纷纷宣布停产；另外，炼油厂和石油码头的关闭使石油出口也受到很大影响。
而最显著的是后果自然是油价上涨。
此次发生社会动荡的13个国家2009年的原油探明储量达655.5亿吨，占全球储量的36%，产量9.5亿吨，占全球产量比重近25%。其中伊朗、沙特、阿尔及利亚、利比亚四国是OPEC主要成员国，沙特是全球最大油气储量和生产国，伊朗也是全球重要的产油大国，利比亚是非洲排名在前四位的产油国。伊朗和利比亚局势紧张后，国际市场担忧情绪骤增，原油价格陡涨。
特别是2月22日利比亚局势急剧恶化后，BRENT和WTI两地的原油价格同时大幅跃升。2月23日伦敦油价突破每桶110美元，创下2008年8月以来收盘新高；纽约油价盘中上冲破百，继2008年10月之后首次冲上三位数大关。
在油价上涨当中，欧洲的涨幅又最为明显。
由于石油的产地和消费地相对比较集中，世界油气资源供给与需求的不一致性和非均衡性，必然会在供与求、产与销之间产生联系，从而形成油气地区连接。在全球范围内，油气地区连接主要是从“石油供应心脏地带”到需求地带的流通与对接。中东地区控制着苏伊士运河，而苏伊士运河更是世界贸易的动脉与咽喉，通过运河的航运吨位占世界石油贸易量的90%以上。突尼斯、埃及动乱，因市场担忧埃及控制的苏伊士运河或将封闭，进而导致该地区输往欧洲的原油供应被切断；即使使用油轮绕道非洲运输，但运输时间延长，并占用油轮运力，市场认为有可能推高全球运费率。受此影响，北海布伦特原油期货价格一直持续高位运行。
静悄悄的巨变
在中东政治巨变吸引了全球关注的同时，发生在“石油心脏”的石油格局之变正在悄悄展开。
中东原油输出传统目的地主要是日本，欧洲和美国，但近年来对印度和中国的出口量增加明显。2009年对印度的出口量达1.1亿吨，占12.0%，超过欧洲和美国，印度成为中东原油输出的第二大目的地。对中国的出口量也超过美国，接近欧洲水平。
北非原油输出目的国(地)集中，其输出的原油80%到了美国和欧洲。2005年以来，北非对美、欧的出口量分别基本保持在20%和60%水平。2009年，北非输出到中国的原油虽然仅占其输出量的6.5%，但较2008年增加了一倍多。
从趋势来看，欧洲地区从北非及中东进口的原油量近年来呈现明显的下降趋势，主要是从中东的进口量在下降，从2005年的1.56.亿吨下降到2009年的1.05亿吨，减少了32%多。美国从北非及中东进口的原油总量基本稳定，但在2009年出现了大幅下滑。
“石油美元体制”也开始面临挑战。
长期以来，美凭借军事和政治方面的压倒优势，与沙特达成君子协定，产油国在进行石油交易时使用美元，而不得用其他货币支付，建立起一整套“石油美元体制”。但海湾战争后，伊拉克宣称在出口石油时不收美元只收欧元。后来伊朗、朝鲜也效仿这种做法。
2008年金融危机以来，为促进国内经济的复苏，美元持续贬值，给产油国造成了巨大的损失。沙特自
尚未剧终
伊利亚反对派攻占首都的黎波里为标志，此轮中东变局似乎告一段落，但许多不确定因素依然存在，导致石油市场动荡的原因也没有消除。
一是茉莉花革命的连锁反应。源自突尼斯的茉莉花革命已经波及到埃及、也门、伊朗、巴林、约旦和利比亚等国家。中东地区国家的民众都面临着专制统治或强人统治的相似状况，都有较高的民主诉求，尤其是在政府无法有效解决众多社会问题的情况下。突尼斯茉莉花革命以及埃及革命的成功犹如一剂强心针，对该地区的民众起到巨大的鼓舞作用。这种精神力量非常容易通过网络扩散到中东地区的其他国家，使其成为下一个倒下的“多米诺骨牌”。
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