本报讯 由于美国国会参众两院未能在2013年10月1日之前就拨款议案达成一致立场，美国联邦政府已经开始实施17年来的首次部分关闭。国会议员们工作到星期一深夜，但未能打破民主党和共和党围绕医保方案问题形成的僵持局面。奥巴马总统的医保法案的一个主要部分从10月1日开始实施。
美国国会众议院前后三次通过包含推迟实施医保法案条款的拨款议案，但每次都随即被民主党人控制的参议院否决。由于国会无法就延长联邦政府预算开支达成协议，美国政府除了一些重要部门以外星期二一早停止工作。
接近星期一午夜时，白宫预算事务主管伯韦尔发布指示，要求联邦各机构“实施有序关闭的方案”。这意味着大约80万名联邦雇员将被强制不带薪休假。受到影响的机构包括国家公园、交通运输安全部门以及国防部。在国防部，被强制休假的主要是文职人员。国土安全部、边防部门以及其他执法机构将继续办公。
民主党籍参议员理查德.德宾说， 他难以相信美国政府居然关闭了。他说：“关闭美国政府？如果你听说外国发生这种事，你会想，遗憾的是，他们那里不如我们伟大的民主制度稳定强大。可是我们的政府也关闭了。”
参议院星期一通过了不包含为奥巴马医保法案撤资的预算法案，但是众议院的共和党领袖拒绝将这一法案提交众议院表决。 众议员米歇尔.巴克曼和其他一些共和党籍众议员拒绝放弃反对奥巴马医保的立场。她说： “今天我的办公室接到几百个电话，人们说：‘ 继续战斗，要坚强！'他们希望我们继续战斗，不希望我们放弃。”
与此同时， 民主党议员都支持奥巴马总统， 他们认为应当批准政府预算，并保持奥巴马医保法案。参议院多数党领袖哈里·里德说，民主党不会妥协。他坚决地说：“我们不会就医保问题再次提起诉讼或是被枪逼着进行谈判。”
在政府关闭前几个小时， 众议院共和党人曾建议通过谈判解决参众两院分歧，但参议院多数党领袖里德立即表示反对。 同样，众议院议长贝纳也拒绝把参议院通过的法案提交众议院表决。他斩钉截铁地说：“这种事不会发生。 ”
这种针锋相对的结果就是美国联邦政府的开支授权在华盛顿时间星期一半夜终止。之前，奥巴马总统在白宫对国会协作行动的无能表示灰心和失望。
星期二，奥巴马总统将发表讲话，阐述医保方案中付诸实施的条款。按照新制定的医保规则，很多没有医疗保险的美国人可以登记申请医保补贴。
美国政府关闭的历史
这次并不是第一次因国会没达成协议而迫使美国联邦政府运作缩减到最低限度。
从1981年以来，这是第12次关闭政府。上一次同时也是最长的一次关闭发生在1995年十二月到1996年一月克林顿政府时期，总共历时21天。与再上一次关闭，即1995年十一月历时六天的关闭仅相隔一个月。
在上世纪80年代之前，即使国会通不过预算法案，联邦雇员也继续照常工作，等候政府预算案的通过。预算案一旦通过，就会弥补前面的经费亏空。
但是在1980年卡特最后一年任总统时，当时的司法部长希弗莱蒂颁布了执法意见，称政府要在国会同意提供经费之后才能继续运作。希弗莱蒂后来又加以澄清说：有关法律的含义是唯有“必不可少的”政府服务部门才能在预算案尚未通过时继续运作。
在1981年到1989年的里根总统任内，关闭政府的情况较常见，但是没有一次持续三天以上，而且多次都发生在周末。
政府关闭的代价
关闭时间越长代价越高。美国行政管理和預算局估计，1995年到1996年的两次政府关闭的代价在14亿美元以上。皮尤研究中心说，按照通货膨胀率调整，这笔款项相当于目前的21亿美元。
盖洛普调查机构说，在1995 – 1996年政府关闭的几个月后，美国人对克林顿总统或者众议院议长金里奇的看法几乎都没有受到影响。而且，美国人对国会的整体支持率、对美国经济和整个国家的支持率都没有因此而下降。
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